Bref historique de la spéléologie libanaise

Dès la découverte de la grotte de Jiîta par Thomson en 1836, les explorations spéléologiques au Liban furent surtout dominées par des équipes américaines et françaises.

En 1940, un jeune Libanais, Lionel Ghorra s’intègre à une expédition française afin d’explorer la grotte de Jiîta.

La spéléologie libanaise débute effectivement en 1946 avec la formation d’une équipe dirigée par Lionel Ghorra et se concrétise en 1951 par la fondation du Spéléo Club du Liban (SCL). Leur premier exploit est lié à l’exploration de la grotte de Jiîta dont le siphon terminal à 6200m de l’entrée sera atteint en 1954.

Un petit groupe annexe est créé par le SCL en 1966 dans la Béqaa: Le Groupe Spéléo du Club de Wadi Al-Arayech.

Mais c’est surtout à partir des années 70 que le SCL, dynamisé par l’arrivée de nouveaux membres, voit ses activités se développer et les explorations en scaphandre autonome se multiplier jusqu’en 1975, date du début des hostilités au Liban. A cette date, plus de 350 cavités avaient été explorées.

Pendant les premières années de la guerre du Liban, les explorations dirigées par Hani Abdul-Nour se poursuivent, toutefois de façon restreinte. Il sera élu président du SCL en 1985.

De nouveaux groupes libanais de spéléologie, aux activités diversifiées, apparaissent dès 1988.

Le Liban compte aujourd’hui quatre clubs ou associations spéléologiques:

1. Spéléo Club du Liban (SCL)-1951.
2. Groupe Spéléo du Club de Wadi Al-Arayech (GSWA)-1966
3. Groupe d’Etudes et de Recherches Souterraines du Liban (GERSL)-1988.
4. Association Libanaise d’Etudes Spéléologiques (ALES)-1994.

Association Libanaise d’Etudes Spéléologiques – ALES

Association scientifique à but non lucratif, dirigée par un comité administratif formé de six membres actifs et élu tous les deux ans par l’assemblée générale. Elle est enregistrée sous le dépôt légal n°335/A.D (6/6/1994). Elle comprend aujourd’hui 43 membres actifs, stagiaires ou honoraires.

Buts de l’association

• Exploration et étude des phénomènes karstiques souterrains (grottes, gouffres, ..).
  
  
• Vulgarisation de la connaissance du monde souterrain: publications, conférences, expositions, films documentaires, expéditions touristiques et pédagogiques, …
  
  
• Collaboration avec les administrations officielles pour la protection et la valorisation des milieux karstiques.
  
  
• Sauvetage des accidentés sous terre et dans les canyons.
  
  
• Dans le cadre de la formation de ses membres, l’ALES insiste sur la protection du monde souterrain et popularise la devise spéléologique américaine suivante:

Membres fondateurs

Comité scientifique

Contacts

Pr. Hani Abdul-Nour: 03/ 666 461 (membre du comité consultatif, directeur scientifique)
Mlle Badr Jabbour-Gédéon: 03/ 666 469 (membre du comité consultatif)
M. Fady Mhanna: 03/ 544050 (membre du comité consultatif)
M. Tony Comaty: 03/291018 (président)
M. Joseph Tabet: 03/701838 (vice-président)

Réalisations de l’ALES dans le cadre de la spéléologie libanaise

1994-1995

• Recrutement et formation technique des nouveaux membres.
  
  
• Nouvelle stratégie de coordination et de convivialité entre les différents groupes ou associations spéléologiques.

• Exploration et étude complète de 8 nouveaux gouffres, de 14 nouvelles grottes et de 4 ermitages rupestres.
  
  
• Nouvelles découvertes dans des réseaux déjà connus: Grotte de Jiîta et grotte de Ain al-Libné, ….

• Coordination avec une équipe de spéléologues belges (Spekul) dont certains membres résidaient au Liban.

• Cie de télévision Télé-Liban (TL): Réveillon dans la grotte de Roueiss

1996

Explorations et découvertes

• Exploration et étude complète de 4 nouveaux gouffres et de 5 nouvelles grottes.
  
  
• Nouvelles découvertes dans des réseaux déjà connus: Grotte al-Moutrane, Grotte Jbab, …
  
  
• Découverte et exploration du gouffre de Qattîne Azar dans la région du Haut Metn et de 515m de profondeur (-507m, +8m), avec sa rivière souterraine.
  
  
• Mission de traçage à l’uranine de la rivière souterraine du gouffre de Qattîne Azar en collaboration avec le Bureau Technique pour le Développement (BTD) et les spéléologues du Spéléo Club du Liban (SCL).

• Spéléorient n°1, Février 1996.

• Cie de télévision MTV: Couverture de la découverte du gouffre de Qattîne Azar et la mission de traçage de l’uranine ainsi que l’apparition du colorant à Fouar Antelias.

1997

Explorations et découvertes

• Exploration et étude complète de 9 nouveaux gouffres et de 2 nouvelles grottes une chapelle rupestre et une carrière souterraine.

• Participation d’un membre de l’ALES à l’Expédition Internationale de Win-Timdouine 97 à Agadir, Maroc.
  
  
• Participation d’un membre de l’ALES à une excursion archéologique dans les grottes préhistoriques de la région de l’Ardèche et Dordogne, France: Lascaux, Rouffignac, Bedeillac, Combarelles, Tarascon-sur-Ariège, Niaux, Cap Blanc, …

• Participation à la Rencontre Nationale de Spéléologie organisée par le SCL au Liban.
  
  
• Participation de quatre membres de l’ALES au12ème Congrès International de Spéléologie à la Chaux-de-Fonds, Suisse. Présentation d’une conférence intitulée «Le rôle de la spéléologie dans la connaissance de l’histoire» par Pr. Hani Abdul-Nour.
  
  

• Participation de deux membres de l’ALES au Stage International de Spéléo- Secours (équipier/chef d’équipe) Massif des Bauges en Haute-Savoie, France.

• Spéléorient n°2, Juin 1997.

• Coordination avec une équipe suisse présidée par Gerald Favre dans le cadre de la réalisation d’un documentaire de télévision ayant pour thème «Les sciences de la terre et l’exploration» (projet GAIA.)
  
  
• Plongée en scaphandre dans le siphon terminal de la rivière souterraine du gouffre de Qattîne Azar par l’équipe suisse.
  
  
• Coordination avec uneéquipe française de topographie professionnelle présidée par Paul Courbon, dans la réalisation de la topographie du gouffre de Qattîne Azar au théodolite.
  
  
• Visite d’une équipe anglaise du Westminster Speleological Group.

1998

• Exploration et étude complète de 13 nouveaux gouffres et de 2 nouvelles grottes et un ermitage.
  
  
• Réalisation du projet de forage au gouffre de Qattîne Azar en coordination étroite avec le Ministère des Ressources Hydrauliques et le Bureau Technique pour le Développement (BTD) afin d’étudier les possibilités de captage de la rivière souterraine.

• Participation de deux membres de l’ALES à une expédition française au gouffre mythique «le premier – 1000m en Europe», Gouffre Berger (-1250 m, France.)
  
  
• Participation de deux membres de l’ALES avec le Spéléo Club de Vienne, France, dans l’exploration des nouvelles cavités à l’Aupe du Seuil – Vercors, France.

• Participation de cinq membres au Stage National de Perfectionnement Technique Franco-libanais (au Liban) avec des instructeurs de l’Ecole Française de Spéléologie.
  
  
• Participation de deux membres à un exercice secours dans le gouffre du Libanais à Flaine – France.

• Spéléorient n°3, Mai 1998.

• Coordination avec une équipe française de topographie professionnelle présidée par Paul Courbon dans la réalisation de la topographie de la rivière souterraine du gouffre de Qattîne Azar au théodolite.

• Alain Jaumier, cinéaste français: Documentaire sur le Liban à l’occasion de l’exposition à l’Institut du Monde Arabe (IMA) intitulée «Liban l’autre rive».
  
  
• Cie de télévision Future TV: Documentaire sur la spéléologie, programme Ushuaya.
  
  
  
  

1999

• Exploration et étude complète de 2 nouveaux gouffres et de 4 nouvelles grottes.
  
  
• Exploration et documentation du puits latéral, en collaboration avec le GSWA, ainsi que les réseaux annexes de la rivière souterraine du gouffre de Qattîne Azar.

• Participation de vingt-cinq membres au Stage de Secourisme de 14 heures «Gestes d’Urgence» organisé par le Département de l’Enseignement du Premier Secours de la Croix-Rouge Libanaise.
  
  
• Organisation du 1^er Stage National de Spéléo-Secours au Liban en collaboration avec le Spéléo-Secours Français (SSF), le Groupe Spéléo de Wadi Al-Arayech (GSWA) ainsi que des spéléologues libanais individuels, la Réserve Afqa, et en coordination avec l’Armée Libanaise, Equipe du Premier Secours de la Croix-Rouge Libanaise, la Défense Civile, la Gendarmerie Nationale et les Forces de Sécurité Intérieure.
  
  
• Lancement de l’Equipe Nationale de Spéléo-Secours au Liban avec les autorités précitées.
  
  
• Participation de cinq membres au Stage International de Spéléo-Secours (équipier/chef d’équipe) Haute Garonne, Pyrénées, France.

• Réalisation des études, pour le Ministère du Tourisme, sur la possibilité de l’aménagement touristique des grottes suivantes: La grotte de Qadisha (Becharré) et la grotte de Kfar Zabad (Béqaa). (Le réaménagement touristique de la grotte de Qadisha est en cours de réalisation sous notre supervision).

• Cie de télévision LBCI: Documentaire à l’occasion du 1^er Stage National de Spéléo-Secours au Liban.
  
  
• Cie de télévision MTV: Couverture du 1^er Stage National de Spéléo-Secours au Liban.

2000

:

• Exploration et étude complète de 10 nouveaux gouffres et de 5 nouvelles grottes.
  
  
• Découverte archéologique exceptionnelle dans la grotte el-Hourriyé (Karm Saddé), Liban Nord.
  
  
• Nouvelle exploration du gouffre de Fouar Dara (-602m), région du Haut Matn.
  
  
• Application, dans le gouffre de Qattîne Azar, 515m (-507m, +8m), d’un système de radiolocalisation inventé par Juan Erra, en collaboration avec Paul Courbon et le Bureau Technique du Développement (BTD). Cette application est une première mondiale en ce qui concerne l’épaisseur des couches calcaires sus-jacentes (270m).

• Expédition en Syrie, région de Raqqa, dans la grotte de Qater Maghara (7 km de développement).

• Participation à Environnement Forum 1 organisé par le restaurant Schtroumpf. Présentation d’une conférence intitulée:«La pollution souterraine vue par les spéléologues» par Maissa Zoghbi et Kamal el Helou, avec un film documentaire sur les activités de l’ALES.

• Cie de télévision Future TV: Documentaire de sensibilisation spéléo-écologique pour les jeunes.
  
  
• Cie de télévision NBN TV: Documentaire sur le milieu souterrain.

2001

• Exploration et étude complète de 4 nouveaux gouffres et de 2 nouvelles grottes.

:

• Réalisation de la première phase de la fouille archéologique conjointe ALES/DGA dans la grotte el-Hourriyé (Karm Saddé), Casa de Zghorta (Liban Nord) grâce au projet de partenariat entre le secteur privé (Europtima S.A.R.L. membre d’Optimum Group – Via Liban, Monastère de Hamatoura, Fares Foundation et M. Pierre el Daher) et le secteur public (les municipalités suivantes: Karm Saddé, Ras Kifa, Zghorta et la Fédération des Municipalités de Zghorta)
  

• Participation au Middle East Symposium of Speleology 2001- Liban, organisé par le SCL en collaboration avec le GERSL et l’ALES (créditée de huit interventions).
  
  
• Participation de deux membres de l’ALES au Congrès International de Spéléologie, au Brésil:
  
  
  1. Présentation d’un film documentaire sur le rôle de l’ALES dans la Spéléologie Libanaise, lequel obtient le prix de la meilleure synchronisation musicale.
     
     
  2. Présentation d’une conférence intitulée «Le Spéléo-Secours au Liban: Derniers développements» par Badr Jabbour-Gédéon.
     
     
  3. Les participants ont pris part à un atelier sur l’aménagement touristique des différentes grottes au Sud du Brésil.
     
     
• Participation de deux membres au Congrès International Show Cave Association
  
  
• (ISCA) – Italie, avec la présentation d’une conférence intitulée: «Jiita Grotto, Post War Rehabilitation – Lebanon» par Fady Beayno et Badr Jabbour-Gédéon.

• Participation de vingt-cinq membres au Stage Survie et Secours sur Neige organisé par le Département de l’Enseignement du Premier Secours et l’Equipe du Premier Secours de la Croix-Rouge Libanaise.
  
  
• Participation de trois membres au Stage d’Assistance aux Victimes (ASV), Ardèche, France.
  
  
• Participation de quatre membres au Stage International de Spéléo-Secours (équipier/chef d’équipe) Haute Garonne, Pyrénées, France.
  
  
  

• Participation au Environment Forum 2 organisé par le restaurant Schtroumpf.
  
  
• Présentation d’un film documentaire.
  
  
• Participation à Outdoor Activities organisé par Notre Dame University (NDU), Louaizé. Présentation de photos et d’affiches.
  
  
• Participation à Ecotourism & Environment organisé par la Lebanese American University (LAU), Jbeil. Présentation d’un film documentaire.
  
  
• Organisation d’une Campagne Nationale de Nettoyage de la grotte de Roueiss, sous le patronage du Ministère du Tourisme et dans le cadre du programme de la préservation/sauvegarde du milieu souterrain.

• Réalisation des études, pour le Ministère du Tourisme, sur la possibilité de l’aménagement touristique des grottes suivantes: La grotte de Rihane (Sud Liban) et la grotte d’Afqa (Jurd Jbeil) et le site archéologique d’Adloune (Sud Liban) (l’aménagement touristique de la grotte de Rihane est en cours de réalisation sous notre supervision).
  
  
• Réalisation des études, pour la municipalité de Maïfouq (Casa de Jbeil) sur la possibilité de l’exploitation des ressources hydrauliques de la grotte de Saydet Illige.

• Cie de télévision LBCIet WOW: Couverture de la Campagne Nationale de Nettoyage de la grotte de Roueiss.
  
  
• Cie de télévision Zen TV: Spéléologie.
  
  
• Les chaînes télévisées suivantes: LBCI, MTV, Future TV, TL ont réalisé la couverture des fouilles archéologiques de la grotte el-Hourriyé,
  
  
• Tournage d’un documentaire de sensibilisation sur l’importance des fouilles archéologiques de la grotte el-Hourriyé avec Philippe Araktinji (Djinn House).

• Collaboration de L’anthropologue physique allemande Carola Berszin dans les fouilles archéologiques de la grotte el-Hourriyé, Karm Saddé.

2002 .....

• Exploration et étude complète de 3 nouveaux gouffres et 3 nouvelles grottes.

• Participation au Colloque National de l’Ecotourisme 2002, organisé par le Ministère du Tourisme et le Ministère de l’Environnement. Présentation d’une conférence intitulée: «Le rôle de l’ALES dans l’Ecotourismeau Liban » par Fady Beayno et Badr Jabbour-Gédéon.

• Participation de vingt-cinq membres au Stage Technique de Perfectionnement de Survie et Secours sur Neige organisé par l’Equipe du Premier Secours de la Croix Rouge Libanaise.

• Première exploration de la grotte de Beit el-Wadi (Tartous-Syrie), en collaboration avec le Ministère du Tourisme syrien et le Ministère du Tourisme libanais (mission officielle).

• Encadrement des étudiants de Notre Dame University (NDU), Louaizé, sur le terrain, dans le cadre du programme du tourisme durable.
  
  
• Participation au Forum Ecotourisme et société, USEK
  
  
• Participation au workshop environnemental “Go Green” organisé par Restaurant Schtroumpf et UNDP.
  
  
• Forum environnemental “Go Green”, Restaurant Schtroumpf.